Innovación alimentaria con sello Javeriano

El Programa de Nutrición y Dietética de la Pontificia Universidad Javeriana Cali realizó una nueva edición del Seminario de Investigación, Desarrollo e Innovación en Ciencia y Tecnología de Alimentos (SIDI), un espacio académico en el que Nutricionistas Dietistas en formación de diferentes semestres presentan proyectos orientados a responder desafíos actuales de la alimentación mediante la investigación, la innovación y el desarrollo tecnológico. 

El evento reúne los resultados de los procesos formativos desarrollados en las asignaturas del componente de ciencia y tecnología de alimentos, permitiendo que los estudiantes expongan prototipos, propuestas de investigación y soluciones aplicadas que integran conocimientos de nutrición, calidad, procesamiento e innovación alimentaria. 

Para el profesor Juan Sebastián Ramírez-Navas, el seminario se ha consolidado como una oportunidad para visibilizar el trabajo académico realizado a lo largo del semestre. 

“SIDI es un evento académico desarrollado cada semestre, en el cual se presentan los alimentos formulados por los estudiantes en el marco de sus cursos. En esta actividad participan Nutricionistas Dietistas de diferentes niveles de formación, así como estudiantes vinculados a escenarios de práctica empresarial, mediante proyectos de consultoría realizados directamente con empresas. Esperamos que, en las próximas versiones del evento, estudiantes de otros programas académicos puedan vincularse a esta actividad y participar en la formulación y presentación de nuevos productos alimenticios”, explicó. 

Uno de los aspectos que distingue esta experiencia académica es el enfoque interdisciplinario con el que se aborda la alimentación. Según la profesora María Patricia López Ramírez, la ciencia y tecnología de alimentos constituye un diferencial en la formación de los nutricionistas y dietistas de la Javeriana Cali. 

“Antes de nutrirnos debemos alimentarnos, y entender cómo se producen, transforman y conservan los alimentos es fundamental para responder a las necesidades de las personas y de las comunidades”, señaló. 

Durante la jornada se presentaron proyectos relacionados con distintos grupos de alimentos y problemáticas de interés para la industria y la salud pública. Entre ellos se destacaron iniciativas enfocadas en el análisis nutricional de preparaciones tradicionales colombianas, el desarrollo de concentrados de café con mejores características sensoriales y propuestas para conservar alimentos típicos sin alterar su valor nutricional. 

Las investigaciones evidenciaron cómo la ciencia puede contribuir a mejorar la calidad, funcionalidad y disponibilidad de los alimentos, al tiempo que promueve soluciones innovadoras con potencial de aplicación en diversos contextos productivos. 

Además de fortalecer las competencias investigativas, el seminario fomenta habilidades relacionadas con la comunicación científica, la innovación y el trabajo colaborativo, permitiendo a los estudiantes acercarse a escenarios reales de desarrollo profesional. 

A través de espacios como el SIDI, la Pontificia Universidad Javeriana Cali continúa impulsando una formación integral que conecta el conocimiento científico con las necesidades del sector alimentario y de la sociedad, promoviendo la generación de propuestas que aporten al bienestar y la seguridad alimentaria desde la investigación y la innovación. 

Durante el encuentro, el docente orientó a los alumnos en ejercicios prácticos enfocados en gustos básicos en diferentes intensidades. Los participantes analizaron y reconocieron de primera mano cómo interactúan estos elementos en tazas de cafés comerciales y de especialidad. La jornada incluyó la evaluación de granos con diferentes tipos de beneficio, tales como cafés lavados, amielados, naturales y fermentaciones extendidas. 

El impacto de la formación se refleja en las historias de sus estudiantes, quienes pertenecen a diversos eslabones del sector productivo. Valentina Rodríguez es una de las participantes y lidera la formalización de Finca La Mallorca, un emprendimiento familiar ubicado en Yotoco, Valle del Cauca. Lo que inició como un pasatiempo de siembra impulsado por su padrastro, hoy se ha transformado en un cultivo formal de 50.000 plantas de café.  

“Es un mundo muy amplio que no he terminado de estudiar y es que siempre aprendo algo nuevo, siempre en una taza de café hay tanta complejidad que al final el café no sabe solo a café: tiene millones de notas diferentes”, afirma la estudiante.  

Por su parte, María Claudia, creadora del emprendimiento familiar Aromia, destacó la importancia de adquirir herramientas académicas para evaluar la calidad de su producción sin sesgos personales.  

“Definitivamente uno debe tener un lenguaje especial del gremio para comunicarse con compradores y vendedores. Yo no tenía conocimiento de vocabulario ni de conceptos, y para mí es supremamente importante poder darle valor a lo que estoy haciendo; tener la seguridad de que lo que hago está bien y que no dependa de una etiqueta que diga algo que en realidad no es”, señala la participante. 

A lo largo de la credencial, los participantes continuarán desarrollando habilidades mediante metodologías y herramientas reconocidas internacionalmente, que les permitirán elaborar reportes especializados, fichas técnicas y diagnósticos confiables para responder a las exigencias de mercados cada vez más competitivos. 

Con esta iniciativa, la Javeriana Cali reafirma su compromiso con el fortalecimiento de sectores estratégicos para la región y con la formación de profesionales capaces de generar valor, innovación y sostenibilidad en la industria cafetera.