Colombia diversifica sus patrones de consumo de sustancias, pero se consolida como referente regional en tratamiento y reducción de daños

Un nuevo artículo científico publicado en la revista Addiction, referente internacional en la investigación sobre adicciones, analiza el panorama del consumo de sustancias en Colombia y advierte una diversificación sostenida de los patrones de uso, junto con un aumento de los daños asociados y de la demanda de servicios de atención.

Aunque el alcohol, el tabaco y el cannabis siguen siendo las sustancias predominantes, el estudio llama la atención sobre el uso de sustancias emergentes y de medicamentos de prescripción, entre ellos tranquilizantes, sedantes y opioides. Preocupan especialmente el aumento del consumo de tranquilizantes entre adolescentes y adultos jóvenes, así como la presencia creciente de opioides sintéticos, ketamina y tusi.

Los resultados aportan elementos para comprender la transformación del panorama de las drogas en el país y la necesidad de fortalecer las respuestas desde la salud pública, la investigación científica y la atención integral.

Colombia: avances y desafíos en el contexto regional

En comparación con otros países de la región, Colombia presenta menores prevalencias de consumo de tabaco, alcohol y otras drogas. Asimismo, los trastornos por consumo de drogas son menos frecuentes que en Norteamérica, Argentina o Chile, aunque superan los registrados en algunos países andinos vecinos.

Los investigadores destacan que, pese a las limitaciones de cobertura y capacidad, Colombia cuenta con experiencias relevantes en la atención de los trastornos por consumo de sustancias y en la implementación de estrategias de reducción de daños.

“Colombia es uno de los cuatro países latinoamericanos que ofrecen tratamiento comunitario con agonistas opioides, y ha sido pionera en estrategias de reducción de daños como los programas de intercambio de jeringas y las salas de consumo supervisado, servicios todavía poco comunes en América Latina”, señalan los autores.

Estas experiencias representan oportunidades para fortalecer los servicios existentes y aportar aprendizajes a otros países que buscan respuestas más integrales, basadas en evidencia científica y centradas en los derechos de las personas.

Una mirada interdisciplinaria e interinstitucional

La investigación reúne aportes de investigadores y profesionales vinculados a la Pontificia Universidad Javeriana Cali, la Universidad Autónoma de Occidente, la Secretaría Departamental de Salud del Valle del Cauca y la Institución Universitaria Escuela Nacional del Deporte, instituciones que contribuyen desde sus respectivos ámbitos al análisis de los desafíos asociados al consumo de sustancias y las respuestas de salud pública.

Desde la Javeriana Cali, Julián Santaella-Tenorio, director del Centro Interdisciplinario de Investigaciones en Salud (CIES) y editor regional del American Journal of Public Health, e Isabel Casas, investigadora y docente, aportan su experiencia en epidemiología, salud pública y evaluación de intervenciones. Por su parte, Julián Andrés Fernández-López, de la Universidad Autónoma de Occidente, contribuye desde el análisis de las políticas internacionales de drogas y su relación con el ordenamiento jurídico colombiano.

El equipo se complementa con Jhoan Sebastián Zapata-López, terapeuta ocupacional y magíster en Epidemiología de la Institución Universitaria Escuela Nacional del Deporte, con experiencia investigativa en sobredosis y salud física y mental, y Víctor Muñoz, epidemiólogo de la Secretaría Departamental de Salud del Valle del Cauca, quien cuenta con más de 20 años de experiencia en salud pública y vigilancia de la salud mental, y ha contribuido al desarrollo de sistemas de información y herramientas para la planificación sanitaria.

Esta colaboración interdisciplinaria conecta la investigación académica con la experiencia institucional y territorial para comprender los cambios en el consumo de sustancias y aportar evidencia para orientar las políticas públicas.

Una política de drogas entre los avances y las contradicciones

El artículo caracteriza la política colombiana de drogas como un modelo “híbrido”: las reformas orientadas a la salud pública y los avances en materia de derechos conviven con mercados ilícitos, violencia, desigualdades territoriales y prácticas centradas en la represión.

Estas tensiones limitan el alcance de las respuestas existentes y evidencian brechas en la cobertura territorial, el acceso a servicios y la continuidad de la atención. Por ello, los autores plantean que los avances alcanzados deben acompañarse de políticas sostenidas y de una mayor articulación entre los sectores involucrados.

¿Cuáles son los principales retos?

Entre las recomendaciones del estudio se encuentran:

• Fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica continua para identificar oportunamente los cambios en los patrones de consumo.

• Ampliar los servicios de tratamiento y reducción de daños, adaptándolos a las necesidades de cada territorio.

• Evaluar sistemáticamente las intervenciones emergentes para determinar su efectividad y pertinencia.

• Integrar las políticas de salud, protección social, educación y desarrollo para abordar los determinantes sociales del consumo problemático.

• Invertir de manera sostenida en ciencia de las adicciones e investigación comunitaria.

Los autores concluyen que, aunque Colombia enfrenta desafíos importantes en la prevención, el tratamiento y la reducción de los daños asociados al consumo de sustancias, su experiencia ofrece aprendizajes relevantes para otros países de ingresos medios.

El fortalecimiento de la investigación, la colaboración entre universidades y entidades públicas, y el desarrollo de políticas coherentes, equitativas y basadas en evidencia serán fundamentales para responder a un panorama de consumo cada vez más diverso y cambiante.

Conozca el articulo completo en la revista Addiction: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/add.70627