Juntos por la Prioridad, el proyecto con participación javeriana que gana el Premio Marta Arango Montoya

El programa Juntos por la Prioridad: eco experiencias de aprendizaje para la primera infancia y las juventudes en contextos de vulnerabilidad, en el que participa la Pontificia Universidad Javeriana Cali a través del equipo liderado por la profesora Solanlly Ochoa Angrino, fue reconocido con el segundo lugar en el Premio Marta Arango Montoya a la Investigación en Primera Infancia. Este reconocimiento destaca una iniciativa de alcance internacional impulsada por un consorcio de instituciones académicas y sociales, orientada a fortalecer el desarrollo infantil y juvenil en contextos de vulnerabilidad.

El Premio Marta Arango Montoya reconoce proyectos que contribuyen a mejorar las condiciones de vida y el desarrollo integral de niños y niñas en Colombia. En su décima edición, el proyecto obtuvo el segundo lugar en la modalidad de proyectos prácticos en un marco de la Investigación Aplicada, consolidándose como una experiencia significativa de articulación entre investigación, intervención y trabajo comunitario.

La iniciativa reunió a un consorcio de instituciones académicas y organizaciones sociales, entre ellas la Universidad del Valle, la Universidad de San Buenaventura, la Universidad Santiago de Cali, la Secretaría de Educación del Valle del Cauca, la Pontificia Universidad Javeriana Cali, la Fundación Saldarriaga Concha, y la Institución Educativa Alfredo Posada Correa, en un esfuerzo conjunto por generar evidencia y transformar prácticas educativas en contextos de alta vulnerabilidad. Desde 2018, este trabajo colaborativo ha buscado demostrar que invertir en la primera infancia y las juventudes es clave para la transformación social y la construcción de paz.

El proyecto se enmarca en una iniciativa internacional traída a Colombia por la investigadora Angélica Pongutá, quien hace parte del Consorcio para la Consolidación de la Paz en la Primera Infancia - ECPC y cuyo trabajo ha contribuido al desarrollo de modelos innovadores en primera infancia a nivel global. En Colombia, la implementación territorial fue liderada por Paola Balanta Cobo, quien coordinó el proceso en campo y articuló a actores locales para la puesta en marcha del modelo, en un proceso que posteriormente fue reconocido en el marco del Premio Marta Arango Montoya.

El municipio seleccionado para el desarrollo del proyecto fue Pradera, Valle del Cauca, un territorio PDET marcado por el conflicto armado y profundas desigualdades sociales. Allí, el piloto se enfocó en fortalecer la educación inicial en el grado de transición mediante la implementación de un modelo intergeneracional que vincula a jóvenes de la comunidad como co facilitadoras de experiencias pedagógicas dirigidas a niños y niñas de primera infancia.

Según explica la profesora Solanlly Ochoa Angrino, investigadora del grupo Desarrollo Cognitivo, Aprendizaje y Enseñanza de la Javeriana Cali, una de las apuestas centrales del proyecto fue involucrar a jóvenes que no estaban estudiando ni trabajando, acercándolas a eco experiencias de aprendizaje que permitieran, de manera recíproca, promover habilidades de desarrollo integral en la primera infancia y fortalecer trayectorias de desarrollo juvenil positivo.

“El proyecto buscó mostrarles a estas jóvenes que sí pueden tener un lugar en su comunidad y contribuir a la formación de los niños y niñas”, señala la profesora.

En el proceso, las jóvenes participantes recibieron formación en desarrollo infantil, aprendizaje y acompañamiento pedagógico, para luego liderar y co-construir experiencias educativas junto con mentoras y el equipo pedagógico del Programa. Este enfoque implicó adaptar las prácticas educativas a las realidades culturales y sociales del territorio.

“Era como un preescolar itinerante: llegábamos con actividades de lectura, juego y exploración, pero la idea era formar a las jóvenes para que fueran ellas quienes acompañaran directamente a los niños”, agrega Ochoa.

La iniciativa también involucró a estudiantes universitarios vinculados a semilleros y equipos de investigación de las instituciones participantes. Mientras algunos grupos se encargaron de adaptar los contenidos pedagógicos al contexto local, otros desarrollaron evaluaciones para comprender cómo vivían los niños y niñas las experiencias del programa.

Desde la Pontificia Universidad Javeriana Cali, el equipo liderado por la profesora Ochoa desempeñó un papel clave en la adaptación y validación de instrumentos para analizar la experiencia de los participantes, así como en procesos de formación y acompañamiento académico.

Como resultado, el proyecto consolidó un modelo pedagógico basado en eco experiencias de aprendizaje, que integran juego, lectura, arte y exploración del entorno natural como estrategias para fortalecer el desarrollo integral, articulando dimensiones cognitivas, emocionales, comunicativas, sociales y contextuales en la primera infancia.

El reconocimiento otorgado por el Premio Marta Arango Montoya destaca no solo el impacto del Programa Juntos por la Prioridad, sino también el valor de las alianzas entre universidades, organizaciones sociales y comunidades para transformar las condiciones de vida de la niñez en contextos de vulnerabilidad.

Para la profesora Ochoa, este logro refleja el carácter colectivo del proceso: 

“Detrás de este reconocimiento hay un esfuerzo conjunto de múltiples instituciones y actores que comparten la convicción de que la primera infancia es el punto de partida para construir sociedades más justas y en paz”.