La beca AUSJAL, una oportunidad que transforma vidas dentro y fuera del aula

Estudiar en otro país, conocer nuevas culturas y ampliar la perspectiva profesional son experiencias que pueden cambiar el rumbo académico y profesional de una persona. Gracias a la beca AUSJAL, estudiantes de la Javeriana Cali y de universidades jesuitas de América Latina hacen realidad ese sueño.

Este programa de becas denominado “Incentivo a la movilidad de estudiantes destacados y de escasos recursos entre las universidades de AUSJAL”, es una iniciativa de la Red de Cooperación Académica y Relaciones Interinstitucionales, CARI, y fue aprobada por el Consejo Directivo de AUSJAL en sus reuniones virtuales del 8 de septiembre y 27 de octubre de 2017.  Fue elevada a programa regular de la Asociación en la asamblea de rectores del año 2019.

Su objetivo es posibilitar que estudiantes destacados de nuestras instituciones y menos favorecidos económicamente puedan realizar una experiencia de intercambio que les ayude a adquirir una mejor comprensión de la realidad latinoamericana y los sensibilice para comprometerse con su transformación.

En la universidad de origen el estudiante seleccionado queda exonerado del pago de la matrícula del semestre del intercambio y la institución anfitriona financia el alojamiento y alimentación del estudiante e, igualmente, le exonera del pago de matrícula o colegiatura.

El programa lleva 13 ediciones desde el 2018-2 hasta el 2026-1, suspendido un par de años por la pandemia del COVID-19 y, durante estos años 16 estudiantes de la universidad realizaron un semestre de intercambio internacional en instituciones de la red gracias a esta beca, mientras que 19 estudiantes de otros países latinoamericanos eligieron la Javeriana Cali para vivir su experiencia de movilidad.

En el 2026-1 la seccional recibió a Melina Zambrano, estudiante de la Pontificia Universidad Católica de Ecuador, quien encontró en la beca la oportunidad de salir de su entorno y enfrentar nuevos desafíos. “Lo que más me motivó fue la oportunidad de vivir una experiencia diferente, tanto en lo académico como en lo personal. Siempre me ha interesado conocer otras formas de enseñanza, otras culturas y salir de mi entorno habitual para aprender cosas nuevas. Además, la beca AUSJAL representó una gran oportunidad para crecer profesionalmente y demostrarme que soy capaz de adaptarme a nuevos retos”.

Durante su estancia en la Javeriana Cali, Melina descubrió nuevas metodologías de aprendizaje, fortaleció habilidades como la adaptación y el trabajo con personas de diferentes contextos, y encontró en Colombia un ambiente que la hizo sentir como en casa. 

“Lo que más me sorprendió fue la calidez de las personas y lo fácil que fue sentirme bienvenida desde el primer momento. De la Javeriana Cali me gustó mucho el ambiente universitario, sus espacios y el compromiso de los docentes con los estudiantes”. Para ella, este intercambio le permitió desarrollar competencias interculturales y una red de amistades y aprendizajes construida durante el intercambio.

Una experiencia similar vivió María José Alfaro, estudiante Artes Visuales de la Javeriana Cali, quien realizó su intercambio académico en la ITESO, Universidad Jesuita de Guadalajara en México. Para ella, salir del país significó mucho más que estudiar en otra universidad. “Conocer otro entorno y enfrentarme a nuevas experiencias, personas y culturas me transformó profundamente. Ser artista está muy ligado a la experiencia, y este viaje, lejos de casa, impactó tanto mi proceso universitario como mi crecimiento personal”.

Al regresar a Colombia, María José sintió que había cambiado su manera de ver el mundo y de proyectar su futuro. “Siento que no soy la misma persona que se fue. Esta experiencia me marcó profundamente y creo que seguirá haciéndolo durante el resto de mi vida. En el ámbito profesional, me permitió crear contactos y conocer otras formas de entender y practicar el arte en México, además de descubrir caminos que podría tomar en el futuro dentro de mi profesión”.

A su vez, Jorge Eduardo Mera, estudiante de Psicología de la Javeriana Cali, quien realizó su intercambio en la Pontificia Universidad Católica del Ecuador (PUCE). Para él, la beca AUSJAL representó la oportunidad de salir de su zona de confort y descubrir nuevas capacidades. "Sentía la necesidad de enfrentarme a algo diferente, de ponerme a prueba en un contexto completamente nuevo. Irme a otro lugar, conocer otras personas y vivir cosas distintas era una forma de generar un cambio profundo en mi vida y de descubrir quién podía ser fuera de todo aquello que me resultaba familiar".

Durante su intercambio, además de cursar asignaturas propias de su carrera como Teoría Sistémica, tuvo la posibilidad de complementar su formación con materias de Diseño Gráfico, como Expresión Plástica y Fotografía Creativa, una experiencia que fortaleció su visión interdisciplinaria. Más allá de lo académico, el mayor aprendizaje fue personal. "La experiencia me mostró que muchas veces somos más capaces de lo que creemos y que el crecimiento suele encontrarse justamente en aquellos lugares que más nos intimidan". Al finalizar su movilidad, Jorge regresó con una nueva confianza en sí mismo y convencido de que "el crecimiento personal ocurre cuando nos permitimos habitar escenarios distintos a aquellos en los que siempre nos hemos sentido cómodos".

En el segundo semestre del 2026 la movilidad académica continuará. Dos estudiantes, uno de la Universidad Andrés Bello (Venezuela) y otro de la Universidad del Pacífico (Perú) llegarán a la Javeriana Cali, mientras que un estudiante javeriano viajará a esta universidad peruana para vivir lo propio. 

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