Mujeres que investigan: conocimiento, liderazgo y desafíos

Cada 8 de marzo, el Día Internacional de la Mujer invita a reflexionar sobre los avances en igualdad de género, pero también a reconocer el valor del trabajo que realizan las mujeres en distintos ámbitos de la sociedad. Esta fecha recuerda que las desigualdades de género están profundamente vinculadas con la histórica invisibilización del trabajo femenino, especialmente del trabajo de cuidado —en el hogar, en las comunidades y en las instituciones— que sostiene gran parte de la vida social.

En ese contexto, también es importante visibilizar a las mujeres que investigan. Su labor forma parte de ese entramado de contribuciones que no siempre han recibido el reconocimiento que merecen. Desde laboratorios, universidades, hospitales, organizaciones sociales y centros de investigación, miles de investigadoras contribuyen cada día a generar conocimiento, formar nuevas generaciones y proponer soluciones a los desafíos contemporáneos.

El aporte de las mujeres a la investigación

En las últimas décadas la participación de las mujeres en la investigación científica ha crecido de manera sostenida a nivel global. Según datos del Instituto de Estadística de la UNESCO, aproximadamente una de cada tres personas investigadoras en el mundo es mujer, lo que evidencia avances frente a décadas anteriores, aunque también muestra que la igualdad aún no se ha alcanzado.

Más allá de las cifras, la presencia de mujeres en la ciencia ha contribuido a ampliar las perspectivas desde las cuales se produce conocimiento. Diversos estudios han mostrado que la diversidad en los equipos científicos favorece la formulación de nuevas preguntas de investigación y fortalece la capacidad de innovación y resolución de problemas complejos (Nielsen et al., 2017). Asimismo, investigaciones sobre la producción científica global han señalado que la incorporación de más mujeres investigadoras contribuye a visibilizar problemáticas que históricamente han recibido menor atención en la ciencia, particularmente en temas relacionados con salud, bienestar y desigualdades sociales (Larivière et al., 2013).

América Latina: avances y retos

En América Latina, la participación de las mujeres en la investigación presenta una situación particular. De acuerdo con datos de la UNESCO y de la Red Iberoamericana de Indicadores de Ciencia y Tecnología (RICYT), las mujeres representan cerca del 45 % de las personas investigadoras en la región, una proporción superior al promedio mundial.

Este dato refleja avances importantes en el acceso de las mujeres a la educación superior y a las carreras científicas en varios países latinoamericanos. Sin embargo, las brechas persisten en aspectos clave como el acceso a posiciones de liderazgo, la dirección de proyectos de investigación, la obtención de financiación científica y el reconocimiento académico.

Además, muchas investigadoras enfrentan desafíos adicionales relacionados con la distribución desigual de las responsabilidades de cuidado y con trayectorias profesionales que suelen verse interrumpidas o ralentizadas por factores estructurales dentro del sistema científico.

Brechas que aún persisten en la ciencia

A pesar de los avances, diferentes investigaciones han mostrado que aún existen brechas de género en las trayectorias científicas.

Un estudio publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences que analizó millones de trayectorias científicas a nivel global encontró que los hombres producen en promedio más publicaciones a lo largo de su carrera académica que las mujeres, una diferencia asociada en gran medida a factores estructurales como interrupciones en la carrera académica, responsabilidades de cuidado y desigual acceso a redes de colaboración (Huang et al., 2020).

Las desigualdades también se observan en las posiciones de liderazgo dentro de las publicaciones científicas. Investigaciones sobre autoría en revistas médicas han mostrado que las mujeres continúan estando subrepresentadas en las autorías senior, generalmente asociadas a la dirección de proyectos de investigación (Hart & Perlis, 2019).

Asimismo, estudios bibliométricos recientes indican que los hombres siguen siendo mayoría entre los investigadores más citados del mundo, lo que refleja diferencias persistentes en visibilidad y reconocimiento dentro de la comunidad científica (Ioannidis et al., 2023).

Estas brechas no implican que las mujeres participen menos en la ciencia, sino que evidencian desafíos estructurales que aún deben abordarse para garantizar condiciones plenamente equitativas en las carreras investigativas.

Hacia una ciencia más diversa e inclusiva

Hoy, promover sistemas científicos más inclusivos es uno de los retos centrales para universidades, centros de investigación y organismos internacionales. La diversidad en la ciencia no solo responde a un principio de equidad, sino que también fortalece la calidad, la creatividad y la relevancia social del conocimiento científico.

En este contexto, reconocer el trabajo de las mujeres que investigan, enseñan y generan conocimiento es también una forma de visibilizar su impacto en la sociedad. Desde distintas disciplinas y trayectorias, las investigadoras han contribuido a ampliar las fronteras del conocimiento, impulsar nuevas agendas científicas y formar a las próximas generaciones de científicas y científicos.

Cada año, la Oficina de Investigación y Desarrollo presenta la serie de videos “Mujeres que transforman”, una iniciativa que busca rendir homenaje a las mujeres investigadoras de nuestra universidad, visibilizar sus trayectorias y reconocer su contribución a la generación de conocimiento con impacto social.

La serie puede consultarse aquí.

Reconocer a las mujeres que investigan cada 8 de marzo no es solo un gesto simbólico. Es también una invitación a seguir construyendo comunidades científicas más equitativas, diversas y comprometidas con los grandes desafíos de nuestras sociedades.