“Aprendí a caminar”: la transformación de un estudiante europeo en las calles de Cali

Caminar por las calles de Cali, lejos de la comodidad del campus universitario y desafiando los mitos sobre el país, se convirtió en el verdadero examen académico de Tim Martins. A sus 24 años, este estudiante entendió que su experiencia de intercambio académico internacional —con el apoyo de la Oficina de Relaciones Internacionales (ORI)— no solo ocurría en el aula, sino también a través del intercambio cultural directo. 

Nacido en Luxemburgo, de nacionalidad portuguesa y formado profesionalmente en la institución de  Université de Montpellier, Francia, Tim llegó a la capital del Valle del Cauca para integrarse por un año académico a la Javeriana Cali, donde cursó asignaturas de Ciencia Política y Filosofía, bajo la firme convicción de que para comprender un territorio es indispensable perderse en él. 

En su tránsito por la ciudad, donde debió sortear desde la barrera de un idioma que no dominaba hasta el asombro frente a la calidez de las interacciones, descubrió que el acto de avanzar entre la gente era, en realidad, un proceso de transformación personal: “Yo diría que aprendí a caminar aquí en Cali, porque al principio me quedaba muy encerrado, pero aprendí a confrontar ese miedo”. 

Al llegar a Cali, la fertilidad de la tierra y la pluralidad de su gente lo cautivaron. Para Tim, abordar el sistema de transporte masivo se convirtió en un ejercicio de observación donde constató que no existen dos colombianos iguales y que esa diversidad representa la mayor riqueza del país. 

Su paso por la Pontificia Universidad Javeriana Cali le permitió contrastar de frente su realidad académica con la experiencia europea. “En Europa las facultades son muy grandes, entonces el profe no te habla; es un auditorio con 300 personas y tú eres apenas un número. No hay ni diálogo, ni saludo siquiera. El profe entra y ya. Y aquí, más que solo el diálogo, hay un abrazo; es muy familiar”, afirma. 

A pocos días de abordar su vuelo de regreso, Tim experimenta el balance de una transformación interna tras nueve meses de estancia. Para alguien que, debido a sus raíces portuguesas y movimiento por Europa, se había acostumbrado a la constante condición de ser un extranjero, Cali redefinió sus nociones de pertenencia. El estudiante concluye su experiencia con la certeza de que hoy, Colombia también es su casa.

¿Tú también quieres cruzar fronteras con la experiencia de un intercambio internacional?  

Al igual que Tim, tú puedes ser el protagonista de tu propia experiencia internacional y expandir tus horizontes académicos. El primer paso es acercarte a la  Oficina de Relaciones Internacionales (ORI) de la Javeriana Cali o explorar la sección de internacionalización en el portal estudiantil. Allí conocerás todo sobre las convocatorias vigentes, convenios globales y opciones de movilidad.  

¡No dejes pasar la oportunidad de ampliar tu mundo!